Wer Licht für Pflanzen beurteilen möchte, stößt schnell auf zwei Begriffe: Lux und PPFD. Beide beschreiben Licht, aber aus ganz unterschiedlichen Blickwinkeln. Wer sie verwechselt, zieht leicht falsche Schlüsse. Dieser Ratgeber erklärt, was die beiden Größen messen, warum eine einfache Umrechnung nicht verlässlich ist und welche Grenzen Messgeräte haben. Konkrete Sollwerte für bestimmte Pflanzen nennt er bewusst nicht, denn sie hängen von Pflanzenart, Entwicklungsstand und Bedingungen ab.
Lux: Licht, wie das Auge es sieht
Lux ist eine Einheit für die Beleuchtungsstärke. Sie gewichtet das Licht nach der Empfindlichkeit des menschlichen Auges. Grünes und gelbes Licht zählen dabei stark, tiefes Blau und tiefes Rot dagegen wenig. Für die Beleuchtung von Arbeitsplätzen oder Wohnräumen ist das sinnvoll. Für Pflanzen ist diese Gewichtung aber nicht passend, denn sie nutzen auch das Licht, das unser Auge kaum wahrnimmt.
PPFD: Photonen, die für Pflanzen zählen
Die PPFD, die photosynthetisch aktive Photonenflussdichte, zählt die Lichtteilchen im Wellenlängenbereich von 400 bis 700 Nanometern, die pro Sekunde auf eine Fläche treffen. Die Einheit ist Mikromol pro Quadratmeter und Sekunde. Der Hersteller LI-COR erläutert, dass die Begriffe PAR, PPF und PPFD im Alltag oft gleichbedeutend verwendet werden. Genau genommen beschreibt PPF die gesamte Photonenmenge, die eine Leuchte pro Sekunde abgibt, während PPFD angibt, wie viel davon an einem bestimmten Punkt ankommt. Rechnest du die PPFD über die Stunden eines Tages zusammen, erhältst du die tägliche Lichtmenge, das Tageslichtintegral. Diese Umrechnung übernimmt unser PPFD- und DLI-Rechner.
Warum Lux und PPFD sich nicht einfach umrechnen lassen
Weil Lux nach dem menschlichen Auge gewichtet und PPFD Photonen ungewichtet zählt, hängt das Verhältnis zwischen beiden vom Spektrum der Lichtquelle ab. Eine Leuchte mit viel Rot und Blau erzeugt bei gleicher PPFD einen anderen Luxwert als eine Leuchte mit viel Weißanteil. Umrechnungsfaktoren aus dem Internet gelten deshalb immer nur für ein bestimmtes Spektrum. Wendest du einen solchen Faktor auf eine andere Leuchte an, kann das Ergebnis deutlich danebenliegen.
Grenzen von PAR-Sensoren
Für die PPFD brauchst du einen Quantensensor, oft PAR-Meter genannt. Auch diese Geräte messen nicht perfekt. Ein idealer Sensor würde alle Photonen zwischen 400 und 700 Nanometern gleich stark werten und außerhalb dieses Bereichs gar nichts messen. Reale Sensoren weichen davon ab. LI-COR hat verschiedene Sensoren unter unterschiedlichen Lichtquellen verglichen. Ein für Sonnenlicht ausgelegtes Modell maß rotes LED-Licht dabei um etwa 36 Prozent zu niedrig, andere Modelle lagen unter allen getesteten Quellen deutlich näher am Idealwert. Achte deshalb darauf, dass ein Sensor für deine Lichtquelle geeignet ist, und prüfe seine Herstellerangaben zur spektralen Empfindlichkeit.
Smartphone-Apps und Luxmeter
Apps, die mit der Smartphone-Kamera oder dem Umgebungslichtsensor arbeiten, sind in ihrer Genauigkeit stark vom jeweiligen Smartphone-Modell und von der Kalibrierung abhängig. Nutze sie höchstens zur groben Orientierung, etwa um Unterschiede zwischen zwei Positionen sichtbar zu machen. Ein Luxmeter erfasst die Beleuchtungsstärke in Lux; wie genau, steht in seinem Datenblatt. Eine PPFD liefert es nicht.
So machst du Messungen vergleichbar
Ob Sensor oder App: Vergleichbar werden Messungen nur unter gleichen Bedingungen. Miss immer in derselben Höhe, mit waagerecht ausgerichtetem Sensor, bei derselben Dimmstufe und mit geschlossener Growbox. Ein einzelner Messpunkt unter der Mitte der Leuchte sagt wenig über die ganze Fläche aus. Ein gleichmäßiges Raster aus mehreren Punkten zeigt dir, wie das Licht verteilt ist. Wie Abstand und Dimmung die Verteilung beeinflussen, erklärt unser Ratgeber zum LED-Abstand.
Fazit
Lux beschreibt Licht für das menschliche Auge, PPFD die für Pflanzen relevanten Photonen. Eine pauschale Umrechnung ist unzuverlässig, weil sie vom Spektrum abhängt. Für belastbare PPFD-Werte brauchst du einen geeigneten Quantensensor und gleichbleibende Messbedingungen. Mehr zu den Lichtspektren von LED-Leuchten liest du in unserem Ratgeber zu den Lichtspektren.